Weltcupwinter 2007/2008 in den Startlöchern

Schon früh fiel im vergangenen Winter die Entscheidung im Gesamtweltcup bei Damen und Herren. Diese überragenden Erfolge wollen Tobias Angerer und Virpi Kuitunen nun wiederholen.

Größere Konkurrenz im Gesamtweltcup für Angerer?
Der Dominator des letzten Winters im Langlauf der Herren war ein Deutscher - Tobias Angerer. Der Vachendorfer, der doppelt so viele Weltcuppunkte wie der Zweitplatzierte erreichte, ist auch 2007/2008 als absoluter Topfavorit zu nennen. Doch die Konkurrenz schläft nicht. Der bis dahin nahezu unbekannte Russe Alexander Legkov startete im nacholympischen Winter richtig durch und schloss überraschend als Gesamt-Zweiter im Weltcup und Zweiter der Tour de Ski ab. Konnte er diese Form über den Sommer konservieren, ist er im Kampf um die vordersten Platzierungen nie außer Acht zu lassen. Doch auch der Norweger Eldar Rønning will zu einer ernstzunehmenden Gefahr für den Deutschen im Gesamtweltcup werden und hat dementsprechend auch daraufhin mehr trainiert. Rønning wird weiterhin durch seine Sprintstärke, wo er sich noch deutlich verbessert haben soll, wichtige Punkte sammeln können. Doch auch im Klassischen ist er gut wie eh und je - und in der freien Technik hat er sich ebenfalls um eine Verbsserung bemüht. Zu den größten Favoriten für den Winter zählt außerdem der 21jährige Petter Northug, der gemeinsam mit Simen Oestensen zu den großen Skihoffnungen im Herrenbereich für die Zukunft zählt. Desweiteren darf auch der Franzose Vincent Vittoz, der seit Jahren einer der weltbesten Distanzläufer ist, nie im Kampf um vordere Platzierungen außer Acht gelassen werden. Aus deutscher Sicht wird möglicherweise auch der Thüringer Franz Göring ein Wörtchen um die vorderen Platzierungen im Gesamtweltcup mitsprechen können.

Kuitunen und Bjoergen Favoritinnen auf Gesamtweltcup
Ähnlich wie auch Tobias Angerer überzeugte die Finnin Virpi Kuitunen bei den Damen und sicherte sich überlegen den Gesamtsieg im Weltcup. Während die in den letzten Jahren dominierende Norwegerin Marit Bjoergen nur eine durchwachsene Saison erwischte und mit deutlichem Abstand Zweite im Gesamtweltcup wurde, lieferte Kuitunen über den gesamten Winter konstante Leistungen auf hohem Niveau ab und beendete nahezu jedes Rennen auf dem Podest. Auch Petra Majdic aus Slowenien wird mit ihrer Sprintstärke wieder sowohl in Sprints als auch in Distanzrennen ganz vorn dabei sein, in den Kampf um den Gesamtweltcup wird sie aber wie auch die finnischen Topläuferinnen Aino Kaisa Saarinen und Riitta Liisa Ropponen kaum eingreifen können.


Tour de Ski mit Regeländerungen
Saisonhighlight in einem Winter ohne Weltmeisterschaften oder Olympische Spiele ist nun erstmals die Tour de Ski, die zum zweiten Male über den Jahreswechsel ausgetragen wird. Sie führt in diesem Winter in acht Etappen von Nove Mesto über Prag, Oberstdorf und Asiago nach Val di Fiemme. Nachdem die Rennen in Nove Mesto bei der Premiere dem wenig winterlichen Wetter zum Opfer fiel, hofft man in der Tschechischen Republik nun auf reichlich Weiß von oben. Zusätzlich werden die Tschechen mit dem Sprint eine weitere Etappe in ihrer Hauptstadt ausrichten, die damit den letztjährigen Sprint aus dem Münchner Olympiastadion ersetzt. Das Finale bildet erneut ein Berglauf auf der Abfahrtspiste "Alpe Cermis" im italienischen Val di Fiemme. Trotz des großen Erfolges der Erstaustragung 2006/2007 entschied sich die FIS für einige Regeländerungen. Größte Änderung ist die weitere Aufwertung der Tour de Ski im Weltcup. So werden nun nicht mehr nur wie im vergangenen Winter Weltcuppunkte für die Tour-Gesamtwertung vergeben, sondern auch für jede einzelne Etappe, wo die 15 Etappenbesten Punkte erhalten. Desweiteren wurde eine Teamwertung eingeführt und ein Zeitlimit wie im Radsport auf den Gesamtstand beschlossen. Desweiteren gibt es kleinere Änderungen bei den Bonussekunden während des Rennens.

Youngster greifen bei Tour an
Die größten Nachwuchstalente in der Szene wie zum Beispiel Therese Johaug oder auch Simen Oestensen haben sich ein großen Ziel gesetzt: Die Tour de Ski. Für beide scheint der Schlussanstieg zur Alpe Cermis wie auf den Leib geschrieben zu sein, was Oestensen auch schon im Vorjahr eindrucksvoll bewies. Ähnlich gut dürfte Therese Johaug diesen Anstieg absolvieren, die im Weltcup jedoch nur sporadisch in ausgewählten Rennen laufen soll. Desweiteren sind natürlich auch die Besten des letzten Winters wieder als Tour-Favoriten zu nennen.