Josef Wenzl Überraschungssieger am Rhein

Der erste Weltcup der Wintersaison 2007/2008 endete mit einer Sensation: Josef Wenzl konnte im Einzelsprint den Sieg für Deutschland und damit seinen ersten Weltcupsieg überhaupt einfahren. Bei den Damen gewann die Russin Natalia Matveeva.

Wenzl nach souveräner Leistung zum Sieg
Dass der 22jährige Josef Wenzl sich in absoluter Topform befindet, sah man schon in der Qualifikation, wo er sich mit fast drei Sekunden Vorsprung Startnummer 1 sicherte und als einziger unter einer Laufzeit von drei Minuten blieb. Wie auch das Finale lief Josef Wenzl alle Vorläufe von der Spitze und demonstrierte seine starke Form. Im Finale setzte sich der Deutsche aus dem bayerischen Zwiesel, der im Vorjahr an selber Stelle als Sechster sein bisher bestes Weltcupresultat realisierte, gegen Olympiasieger Björn Lind und John Kristian Dahl aus Norwegen durch. Petter Northug, Marcus Hellner aus Schweden und Nikolay Morilov aus Russland belegten die weiteren Plätze im Finale. Nach seinem vierten Rang im letzten Jahr erreichte der Gesamtweltcupsieger 2006/2007 Tobias Angerer diesmal das B-Finale und wurde Zehnter zum Saisonauftakt. Nach seinem Sieg übernimmt Josef Wenzl das Gelbe Trikot des Gesamtweltcup-Führenden. Weniger gut lief es für das österreichische Quartett, das geschlossen den Einzug ins Viertelfinale verpasste. Im Gegensatz zu seinen besser eingeschätzten Teamkollegen Christoph Eigenmann und Peter von Allmen schaffte jedoch der 25jährige Andreas Waldmeier wie im Vorjahr den Einzug ins Viertelfinale.


Natalia Matveeva holt Sieg nach Russland
Zuvor konnte die Russin Natalia Matveeva in der Damenentscheidung ihren ersten Sieg im Weltcup feiern. Die Moskauerin, die sich im Prolog mit der neuntschnellsten Zeit begnügen musste, hatte sich in den letzten Jahren in Düsseldorf stetig um einen Rang gesteigert, so dass nun der erste Sieg keine Überraschung darstellte. Die 21jährige verwies die Seriensiegerin der vergangenen Jahre, Marit Bjørgen, auf den zweiten Platz vor Anna Dahlberg aus Schweden. Arianna Follis belegte einen vierten Platz vor Seraina Mischol aus der Schweiz. Pirjo Muranen, bekannter unter ihrem Mädchennamen Manninen, zeigte in allen Vorläufen starke Leistungen, strauchelte jedoch im Finale in der letzten Kurve und musste sich so mit dem sechsten Rang begnügen. Im Gegensatz zu den Herren brachten die deutschen Damen keine Athletin ins Finale der besten Sechs. Claudia Künzel-Nystad und Nicole Fessel feierten jedoch einen Doppelsieg im B-Finale und belegten so die Ränge 7 und 8. Abgesehen von Seraina Mischol war für Schweizerinnen und Österreicherinnen nichts zu holen. Die gebürtige Tschechin Katerina Smutna verpasste als 31. den Einzug in die nächste Runde nur knapp.