Follis und Hetland gewinnen ersten Tour-Sprint: Follis und Cologna in Rot

Bei den ersten Sprints der Tour in Prag konnten die die Italienerin Arianna Follis sowie Tor Arne Hetland durchsetzen. Durch die 60 Bonussekunden übernahm Follis auch die Spitze der Tour-Wertung, bei den Herren ist weiter Cologna vorn.

Majdic erstmals geschlagen
Durch fast durchgängig starke Leistungen konnte sich Arianna Follis den Sieg im Sprint der Damen in der tschechischen Hauptstadt Prag sichern. Auf einem im Vergleich zum Vorjahr veränderten, völlig flachen Stadtkurs über 1200m dominierte die 31-jährige aus dem Aostatal fast alle Läufe wie auch zuvor die Qualifikation nach Belieben und zog in ihrem einzigen schwächeren Lauf mit Glück als Lucky Looser ins Finale ein. Dort bestritt sie ebenfalls das Rennen von vorn und verwies Aino Kaisa Saarinen und die Sprint-Seriensiegerin dieses Winter, Petra Majdic, auf die Plätze. Pirjo Muranen kam als Vierte in die Wertung vor der im Oberhofer Prolog vom Pech verfolgten Marthe Kristoffersen und Claudia Nystad. Die Oberwiesenthalerin geriet nach starker Vorstellung im Finale in Rücklage und stürzte. Im B-Finale setzte sich Marit Bjoergen vor Riitta-Liisa Roponen durch. Ebenfalls im kleinen Finale am Start waren Evi Sachenbacher-Stehle und Steffi Böhler, die als Zehnte und 13. abschlossen. Bereits im Viertelfinale mussten sich neben der bisherigen Tour-Führenden Virpi Kuitunen auch Nicole Fessel und Katrin Zeller geschlagen geben. Beide sammelten als 14. und 19. dennoch noch einige wichtige Bonussekunden.

Hetland mit Favoritensieg
In Abwesenheit des bisherigen Sprint-Dominators in diesem Winter, Ola Vigen Hattestad, ging dessen Landsmann Tor Arne Hetland als Favorit in den ersten Toursprint. Dieser Favoritenstellung konnte der Norweger im Finale auch gerecht werden, nachdem im Halbfinale der bis dahin dominierende Schweizer Dario Cologna im Halbfinale die Segel streichen musste. Hetland ließ im Finale dem Klassikspezialisten Vassi Rotchev aus Russland keine Chance. Im Fotofinish um den dritten Rang musste sich der überraschend starke Sami Jauhojärvi einem jubelnden Jean-Marc Gaillard geschlagen geben. John Kristian Dahl wurde Fünfter vor seinem Landsmann Eldar Roenning, der nach einem Sturz keine Chance auf ein besseres Ergebnis mehr hatte. Im B-Finale gewann Petter Northug vor Dario Cologna, der aber seine Führung in der Gesamtwertung ausbaute. Bester Deutscher wurde Tom Reichelt, der nach viel Pech durch einen Stockbruch und anschließendem Kampf im Viertelfinale ausschied. Er wurde 17., Tobias Angerer belegte Position 20. Alle anderen Deutschen schieden bereits in der Qualifikation aus.

Cologna und Follis im roten Trikot
Dank seines guten achten Platzes konnte Dario Cologna die Tour-Führung verteilen, sogar ausbauen. Der 23-Jährige geht nach seinen gewonnenen 38 Bonussekunden nun mit 15 Sekunden Vorsprung in die nächsten Rennen. Zweiter ist Vassili Rotchev vor Jean Marc Gaillard. Nach seiner Nullrunde im Sprint ist Axel Teichmann als bester Deutscher auf den zehnten Rang zurückgefallen, Tobias Angerer ist 13. Bei den Damen hat Arianna Follis mit acht Sekunden Vorsprung das rote Trikot übernommen. Sie führt vor Aino Kaisa Saarinen und Marit Bjoergen, Virpi Kuitunen ist nur noch Sechste. Als beste deutsche Starterin liegt Evi Sachenbacher-Stehle an neunter Position, Claudia Nystad ist Elfte.