Norwegen hat die Nationalmannschaften für die kommende Saison des Biathlon Weltcups präsentiert. Mit Endre Stroemsheim und Verbjoern Soerum wurden zwei Top-Athleten aussortiert. Langlauf-Olympiasieger Einar Hedegart startet nun doch mit Gewehr und Karoline Knotten kehrt zurück zum Damen-Team.
Die Elite aus Norwegen für 2026/2027
In einer Pressemitteilung hat der norwegische Biathlon-Verband gestern die Nationalmannschaften für die kommende Biathlon-Saison präsentiert. Sechs Damen und sechs Herren gehören dem Elite-Kader an. „Alle Athleten, denen ein Platz in den Nationalmannschaften für die kommende Saison angeboten wurde, haben zugesagt“, so Sportmanager Lars Maeland in der Pressemitteilung. „Es ist sehr erfreulich zu sehen, dass die Athleten Teil unseres Nationalteamangebots sein wollen. Wir verfügen über starke Trainingsumfelder, hohe Kompetenz im Betreuerteam und ein Modell, das gute Voraussetzungen sowohl für die Entwicklung als auch für die Leistung bietet. Es ist inspirierend, ein so motiviertes Umfeld zu sehen“, wird Maeland zitiert. Die aktuelle Zusammensetzung der Trainer-Duos wurde nach dem Weggang des französischen Erfolgstrainers Siegfried Mazet bereits frühzeitig fixiert (wir berichteten).
Elite Herren:
Sturla Holm Laegreid
Vetle Sjaastad Christiansen
Johannes Dale-Skjevdal
Johan-Olav Smordal Botn
Isak Leknes Frey
Martin Uldal
Trainer: Patrick Oberegger und Anders Oeverby
Elite-Damen:
Maren Kirkeeide
Ingrid Landmark Tandrevold
Juni Arnekleiv
Marthe Kraakstad Johansen
Karoline Offigstad Knotten
Gro Randby
Trainer: Sverre Olsbu Roiseland und Marthe Kristoffersen
Knallharte Entscheidungen, Rückkehr und Aufstieg
Endre Stroemsheim, amtierender Massenstart-Weltmeister, und Vebjoern Soerum wurden aus dem Kadersystem der Norweger eliminiert. Für sie ist nicht einmal Platz im so genannten B-Kader, diejenigen Athleten, die vom IBU-Cup aus den Sprung ins Weltcupteam schaffen wollen. Sie wurden knallhart aussortiert und müssen versuchen aus eigener Kraft und weitgehend auf eigene Kosten bei nationalen Rennen mit Leistung zu überzeugen, um vielleicht doch im IBU Cup Berücksichtigung zu finden. Sowohl Stroemsheim als auch Soerum konnten vergangene Saison ihr Leistungsvermögen nicht abrufen; beide waren gesundheitlich angeschlagen, hatten mit Rückenproblemen zu kämpfen und fanden nicht zur erforderlichen Form, was in dem starken norwegischen Herren-Team weitreichende Konsequenzen nach sich zieht. Die beiden dadurch frei gewordenen Plätze nehmen Johan-Olav Botn und Isak Leknes Frey ein. Sie steigen nach einer Saison mit beeindruckenden Leistungen und solider Entwicklung in das Elite-Team auf. Eine kleine Aufmunterung erfährt Endre Stroemsheim allerdings: Als amtierender Weltmeister im Massenstart steht ihm ein persönliches Startrecht bei der WM 2027 in Otepää zu. „Als amtierender Weltmeister im Massenstart ist Endre Strømsheim automatisch Teil des WM-Kaders 2027 und wird bis dahin vom Nationalteamsystem betreut“, wird Sportmanager Maeland in der PM vom 29.4.2026 zitiert.
Bei den Damen rückt Gro Randby eine Stufe höher und Karoline Knotten kehrt in die Elite-Mannschaft zurück. Knotten war vergangene Saison nach Unstimmigkeiten mit dem Verband aus dem Kader geflogen und hatte sich auf eigene Faust und Kosten auf die Olympia-Saison vorbereitet. „Es gab einen harten Wettbewerb um die Plätze, und genau so soll es auch sein. Mehrere Athleten haben gezeigt, dass sie über einen längeren Zeitraum ein sehr hohes Niveau halten, und das ermöglicht es uns, eine Mannschaft zusammenzustellen, die sowohl Qualität als auch Breite und Entwicklungspotenzial aufweist“, so Maeland.
Einar Hedegart wechselt doch
Es war ein Hin und Her – erst gab der ehemalige Biathlet und nunmehriger Langlauf-Olympiasieger Einar Hedegart den Biathleten eine Absage, dann folgte eine erneute Kehrtwende und der 24jährige überraschte mit seiner Entscheidung, doch in der nächsten Saison das Gewehr schultern zu wollen. „Es war ziemlich schwierig. Ich habe am Montag eine Entscheidung getroffen, mit der ich gut leben konnte. Aber dann hat sich der Verband wieder bei mir gemeldet”, erklärte Hedegart gegenüber dem NRK. Wie bekannt wurde, wird Hedegart mit dem Elite-Trainer Anders Oeverby zusammenarbeiten, wodurch er sich eine Verbesserung seiner Schießtechnik erwartet. Diese Personalie soll die Kehrtwende gebracht haben. „Ich glaube, ich kann in der nächsten Saison Einzelrennen gewinnen. Aber in zwei Jahren werde ich mehr Zeit haben, um schießtechnisch stabiler zu werden und hoffentlich viel mehr Rennen absolviert haben, sodass ich um den Gesamtsieg kämpfen kann,“ so ein sehr von sich und seiner Leistung überzeugter Hedegart gegenüber dem NRK. „Wir freuen uns sehr, Einar wieder in unserem Umfeld zu haben. Er ist ein Athlet mit großem Potenzial und eine Person, die für die Gruppe um ihn herum viel bedeutet. Wir freuen uns darauf, seine weitere Entwicklung zu verfolgen“, so Maeland. Anfang dieser Woche wurde außerdem bekannt gegeben, dass die IBU-Cup-Mannschaft von Andreas Kvam und Ronny Hafsas geleitet wird.
B-Team Herren:
Einar Hedegart
Sverre Dahlen Aspenes
Ole Suhrke
Martin Nevland
Kasper Kalkenberg
Sivert Gerhardsen
B-Team Damen
Siri Skar
Guro Ytterhus
Ragna Fodstad
Silje Kristine Berg Knutsen
Karoline Erdal
Frida Dokken
Trainer: Andreas Kvam und Ronny Hafsas
Änderungen im System
Im Hinblick auf die kommende Saison werden auch mehrere Änderungen am Nationalmannschaftsmodell des norwegischen Biathletikverbands eingeführt. „Das neue Modell soll zu stärkeren Fachkreisen, einer engeren Zusammenarbeit über alle Ebenen hinweg und einem klareren Entwicklungsweg für die Athleten im Hinblick auf die Weltmeisterschaft auf heimischem Boden im Jahr 2029 und die Olympischen Spiele im Jahr 2030 beitragen. Im Rahmen der Änderungen werden die Nachwuchsmannschaften für Frauen und Männer zu einem gemeinsamen Förderbereich zusammengelegt. Das Ziel ist es, noch stärkere Trainingsumgebungen zu schaffen und eine bestmögliche Betreuung der Sportler in dieser Entwicklungsphase sicherzustellen. Wir glauben, dass die Zusammenarbeit über die Geschlechtergrenzen hinweg sowohl die Qualität als auch das Lernumfeld im Alltag stärken wird“, erklärt Maeland.
Die U23-Nationalmannschaft
Auch im Juniorenbereich werden vor der kommenden Saison Änderungen vorgenommen. Die Damen- und Herrenmannschaft werden zu einer Gruppe zusammengefasst, während die Anzahl der Athleten von 12 auf 8 reduziert wird. Hintergrund ist der Wunsch, die Ressourcen stärker zu bündeln und eine hohe Qualität im täglichen Trainingsbetrieb sicherzustellen. „Wir streben einen klaren und vorhersehbaren Entwicklungsverlauf im gesamten Nationalmannschaftsmodell an. Indem wir die Teams zusammenführen und ganzheitlicher arbeiten, schaffen wir unserer Meinung nach noch bessere Voraussetzungen für die langfristige Entwicklung“, sagt Maeland.
U-23 Herren:
Andreas Haug
Oliver Alm
Emil Skjelberg
Leo Skjellaug Gundersen
U-23 Damen:
Julie Kvelvane
Sara Tronerud
Agathe Brathagen
Martine Skog
Trainer: Sindre Gjosaeter
(Quelle: u.a. PM Norwegischer Biathlonverband)