Martin Jakš wuchs zunächst in der Kleinstadt Rokycany (deutsch: Rokitzan) bei Plzeň auf, bis die Familie sich zu einem Umzug entschied, als Martin fünf Jahre alt war …

Krista Lähteenmäki ist „ein glückliches Mädchen vom Lande“, wie sie sich selbst bezeichnet. Sie stammt aus dem kleinen Ort Luhalahdestra in der Gemeinde Ikaalinen im Westen Finnlands, wo ihr Vater einen Bauernhof betreibt …

Petr Sedov wurde 1990 in der Stadt Sarov, die damals noch Kremljov hieß, geboren. Durch seine Eltern Nikolai und Elena Sedova, die beide dem Langlaufsport von Klein auf als Trainer sehr verbunden sind, stand Petr schon früh auf Skiern…

Daniel Rickardsson wuchs im mittelschwedischen Iggesund bei Hudiksvall am Bottnischen Meerbusen auf und trat schon in der Kindheit dem örtlichen Skiverein bei. Nach den obligatorischen regionalen und überregionalen Kinder- und Jugendrennen …

Maria Rydqvist wuchs in den kleinen Ort Smålandsstenar in der Kommune Gislaveds auf, etwa 100 Kilometer südlich von Göteborg und Jönköpping. Ihr Interesse am Skilaufen wurde dank ihres älteren Bruders schon im Alter von sieben Jahren geweckt …

Im Rahmen von außerschulischen Aktivitäten entdeckte Jean Marc Gaillard, der in den Hochsavoyen nahe des Genfer Sees geboren wurde, den nordischen Skisport für sich. „Es gefiel mir sofort, obwohl ich ständig am Boden lag …

Erst sehr spät im Alter von elf Jahren begann Maurice Manificat anlässlich eines Schulausflugs mit dem Langlaufen. Er fand sofort Gefallen daran und trat dem örtlichen Skiclub bei …

Maxim Vylegzhanin wurde 1982 in dem 6500-Einwohner-Dorf Sharkan in der Republik Udmurtien geboren. In dieser Region blieb er auch viele Jahre und begann nach seinem Schulabschluss im nahegelegenen Izhevsk seine Ausbildung an der Polizei-Akademie …

Alexander Panzhinskiy wurde in Khabarovsk, im äußersten Osten Russlands an der chinesischen Grenze geboren. Dort begann er auch schon früh seine Skikarriere, da seine Eltern aktiv bei der Ausrichtung von Langlaufrennen mithalfen …

Dass ein Grundschullehrer der Macher hinter den ganzen Erfolgen ist, ist sicher selten. Im Fall von Nikita Kriukov kann man es aber nicht anders ausdrücken: Als der Junge sieben Jahre alt war, überredete Sportlehrer Juri Kaminski den Schulleiter zu einem ungewöhnlichen Experiment …