Nicht nur die Norweger sondern auch Finnen und Russen nutzen die Weltcuppause zwischen Otepää und Rybinsk, um ihre nationalen Meisterschaften auszutragen.
Klassikrennen in Finnland: Jauhojärvi und Roponen siegen
Am Samstag hat sich im finnischen Vörå die Elite der finnischen Langläufer im klassischen Stil gemessen. Sami Jauhojärvi zeigte sich nach seinem vorzeitigen Tour-Ausstieg wegen Rückenschmerzen wieder gut erholt. Über eine Distanz von 15 Kilometern nahm er seinem Kollegen Matti Heikkinen 20 Sekunden ab. Tero Similä sicherte sich knapp vor Jussi Simula die Bronzemedaille. Bei den Damen konnte Freistil-Spezialistin Riitta-Liisa Roponen überraschend Aino Kaisa Saarinen mit neun Sekunden Abstand auf den zweiten Rang verweisen. Bronze ging mit 42 Sekunden Rückstand an Pirjo Muranen, die sich in diesem Winter ganz auf die klassische Technik fokussiert hat.
Roponen auch in der Doppelverfolgung vorn – Lallukka holt Gold
Eine sensationelle Leistung bot Riitta Liisa Roponen auch in der Doppelverfolgung am Sonntag, wo sie Aino Kaisa Saarinen sage und schreibe 1:09 Minuten abnahm. Knapp dahinter gewann Riikka Sarasoja Bronze. Saarinen und Roponen versuchten schon früh, das Feld auseinanderzulaufen und Sarasoja abzuhängen, was ihnen jedoch nicht gelang. Zunächst versuchte auch Laura Ahervo noch mitzugehen, verlor jedoch schnell den Anschluss. Auf der Skatingstrecke konnte sich dann Roponen bald absetzen und einen großen Vorsprung herauslaufen. Bei den Herren setzte sich etwas überraschend in Abwesenheit von Matti Heikkinen Juha Lallukka durch und gewann die Goldmedaille vor Sami Jauhojärvi und Tero Similä. Während des Rennens hatte in erster Linie Sami Jauhojärvi viele Attacken versucht, konnte sich aber nicht von den Gegnern lösen. Lallukka verschärfte nach 20 Kilometern plötzlich das Tempo und wartete nicht auf die anderen. Im Ziel lag er 40 Sekunden vor Jauhojärvi und Similä, die um Silber sprinteten. Knapp dahinter wurde Lari Lehtonen Vierter.
Skiverband benennt WM-Starter
Im Anschluss an die Titelkämpfe hat der Finnische Skiverband die Vertreter bei den Weltmeisterschaften in Oslo bekanntgegeben. Im Aufgebot finden sich keine Überraschungen in den sieben Damen und acht Herren:
Anne Kyllönen, Krista Lähteenmäki, Pirjo Muranen, Kerttu Niskanen, Riitta-Liisa Roponen, Aino-Kaisa Saarinen, Riikka Sarasoja sowie Matti Heikkinen, Sami Jauhojärvi, Teemu Kattilakoski, Juha Lallukka, Lari Lehtonen, Ville Nousiainen, Tero Similä und Matias Strandvall.
Marathon und Klassikrennen in Russland
Zum Abschluss der Russischen Meisterschaften in Rybinsk, wo ab Freitag der nächste Weltcup auf dem Programm steht, wurden Klassikrennen und lange Freistilrennen ausgetragen. Die Goldmedaille im Klassikrennen über 15 Kilometer sicherte sich Stanislav Volzhentsev aus der Republik Komi im Nordwesten Russlands. Er ging das Rennen eher langsam an und zündete dann auf den letzten fünf Kilometern den Turbo. Im Ziel lag er fast eine halbe Minute vor Alexander Bessmertnykh und Dmitriy Japarov. Im Damenrennen konnte Valentina Novikova den Sieg einfahren. Sie war von Beginn an die Schnellste und baute ihren Vorsprung gegenüber den vor ihr gestarteten Konkurrentinnen bis auf 14 Sekunden aus. Silber ging an Olga Schuchkina vor Julia Ivanova. Zum Abschluss hat sich Sergey Shiriaev völlig überlegen den Sieg im Skimarathon über 50 Kilometer gesichert. Er ließ Konstantin Glavatskikh und Leonid Vinogradov fast zwei Minuten hinter sich. Bei den Damen gewann Julia Tchekaleva Gold. Sie konnte Olga Savialova um 48 Sekunden distanzieren, Bronze ging knapp dahinter an Natalia Zernova.