Am dritten Wettkampftag des Blink Festivals standen die ersten Rennen im Stadtzentrum von Sandnes auf dem Plan. Im Massenstartrennen über 10 Kilometer und acht Runden wiederholte Linn Sömskar ihren Sieg aus dem Vorjahr. Die Männer hatten 13 Runden zu absolvieren, hier setzte sich Erik Valnes gegen eine starke Konkurrenz durch.
Vorjahressiegerin Sömskar gewinnt Zielsprint
Im Massenstartrennen der Damen waren acht Runden im Stadtzentrum zu laufen. Helene Fossesholm setzte sich direkt nach dem Start an die Spitze des Feldes und gab das Tempo vor. Durch ihr Tempodiktat ging bereits in der ersten Runde nach acht Läuferinnen ein Lücke zum Rest des Feldes auf. Nach der zweiten Runde gab es die erste von vier Sprintwertungen, welche sich Linn Sömskar sicherte. Auch die restlichen Sprints gingen ohne große Gegenwehr an die großgewachsene Schwedin. Nach der Sprintwertung setzte sich jedoch wieder Fossesholm, gefolgt von Lotta Udnes Weng, an die Spitze. In der vierten Runde fielen weitere Läuferinnen zurück, sodass nur noch Fossesholm, Weng, Sömskar sowie die Tschechin Katarina Janatova und die Norwegerin Julie Drivenes zur Spitzengruppe gehörten. Zwei Runden vor dem Ende verlor aber auch Drivenes den Anschluss an die Spitzengruppe, sodass die Entscheidung um den Sieg zwischen vier Läuferinnen entschieden wurde. In der letzten Kurve vor dem Ziel schob sich Linn Sömskar innen an Weng und Fossesholm vorbei und setzte sich an die Spitze. Ihrem Sprint konnte keine der drei weiteren Läuferinnen etwas entgegen setzen, sodass die Schwedin ihren Sieg aus dem Vorjahr wiederholen konnte. Katarina Janatova sicherte sich Rang zwei vor Fossesholm. Lotta Udnes Weng konnte nicht mehr in den Sprint um das Podest eingreifen und wurde Vierte. Als einzige Starterin aus dem deutschsprachigen Raum wurde Maren König Vierzehnte.
Valnes siegt nach Attacke mit Musgrave
Das prominent besetzte Herrenfeld blieb im Gegensatz zu den Damen sehr lange zusammen. Den ersten Aufreger gab es mit einem Stockbruch von Erik Valnes in der dritten Runde. In dieser Runde gab es auch den ersten Sprint, welchen sich der Slowene Anze Gros sicherte. Im Anschluss an den Zwischensprint schloss Johannes Høsflot Klaebo zu Gros auf und die beiden setzten sich mit ein paar Metern Vorsprung vom Feld ab. Diese Tempoverschärfung von Klaebo war jedoch nicht von langer Dauer und das gesamte Feld lief schließlich wieder zusammen. Bis zum nächsten Zwischensprint in Runde sechs gab es keine weiteren Ausreißversuche und Klaebo lief hier als Erster über den Zielstrich. Drei Runden später ging der folgende Sprint an Erik Valnes, welcher sich nach dem Stockbruch wieder zur Spitze des Feldes vorarbeiten konnte. Danach war es einmal mehr Andrew Musgrave, welcher bereits durch zwei Siege an den vergangenen zwei Tagen für Furore gesorgt hatte, der zu Valnes aufschloss und sich gemeinsam mit dem Norweger absetzen konnte. Ihr Vorsprung wuchs bis zum Ende der Runde auf 13 Sekunden an. Da das Hauptfeld nicht mit letzter Konsequenz die Verfolgung aufnahm, wurde der Vorsprung auf den folgenden beiden Runden kaum geringer. Zu Beginn der letzten Runde betrug der Abstand immer noch 9,5 Sekunden. Angeführt von Federico Pellegrino sank dieser aber auf dem letzten Kilometer relativ schnell und kurz vor dem Ziel schienen die beiden Ausreißer gestellt zu sein. Erik Valnes stellte jedoch seine Sprintstärke unter Beweis und holte sich mit zwei Sekunden Vorsprung den Tagessieg. Dahinter sprintete Pellegrino auf den zweiten Rang und Even Northug hatte im Photofinish mit Musgrave die Fußspitze vorne, was dem Norweger Rang Drei bescherte. Andrew Musgrave musste sich mit dem vierten Platz zufrieden geben. Mika Vermeulen präsentierte sich auch heute in guter Form und lief als Neunter noch in die Top-Ten. Diese verpassten sein österreichischer Landsmann Benjamin Moser sowie der Schweizer Beda Klee als Elfter beziehungsweise Dreizehnter knapp.
Alle Ergebnislisten findet ihr hier: Ergebnisse Blink Festival Sandnes (Norwegen)
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